L'époque néolithique est caractérisée par l'utilisation intensive d'outils en pierre (lithos) polie au détriment de la pierre taillée du paléolithique (paléo, ancien / néo, nouveau). Elle est marquée par une révolution du mode de vie des hommes préhistoriques auparavant nomades : leur sédentarisation a été favorisée par le développement de l'agriculture (céréales, meules, broyeurs et greniers) et la domestication d'animaux sauvages. Leur survie était moins dépendante des migrations du gibier chassé.